जब कांच की छड़ को रेशम के कपड़े पर रगड़ा जाता है, तो कांच की छड़ से इलेक्ट्रॉन रेशम के कपड़े में चले जाते हैं।

इस प्रक्रिया के परिणामस्वरूप:

• कांच की छड़ पर धनात्मक आवेश (positive charge) आ जाता है, क्योंकि उस पर इलेक्ट्रॉनों की कमी हो जाती है।
• रेशम के कपड़े पर ऋणात्मक आवेश (negative charge) आ जाता है, क्योंकि उस पर इलेक्ट्रॉनों की अधिकता हो जाती है।

जब यह धनात्मक आवेशित कांच की छड़ कागज के छोटे टुकड़ों के पास लाई जाती है, तो कागज के टुकड़े स्थिरवैद्युत आकर्षण (electrostatic attraction) के कारण छड़ की ओर आकर्षित होते हैं। कागज के टुकड़े तटस्थ होते हैं, लेकिन छड़ के धनात्मक आवेश के कारण उनमें ध्रुवीकरण (polarization) होता है, जिससे वे छड़ की ओर आकर्षित होते हैं।

इसे triboelectric प्रभाव भी कहा जाता है।